Illy firma loodi 1933. aastal Itaalias, Triestes, Francesco Illy poolt.
Francesco Illy leiutas 2,5 kg õhuvaba vaakumpakendi, mis tagab kohvi värskuse ja tugevdab kohvi aroome. Pakend on aastate jooksul muutunud, aga Francesco Illy põhiidee ja kvaliteetne espresso ning kõik muud illy tooted on säilinud samadena.
Ettevõte pöörab suurt tähelepanu tootearendusele ning kvaliteedikontrollile. Illy on ainuke kohviröstija, kes teeb oma kohvioa ostu otsused maitse- ja laboratoorsete testide alusel. Illy ostab kõrgkvaliteetsed kohvioad otse kasvatajate käest Kesk- ja Lõuna-Ameerikast, Indiast ning Aafrikast.

Illy oli esimene Euroopa kohvitööstuses, kes sai ISO 9001 kvaliteedi süsteemi sertifikaadi, mis tõendab nõuetele vastavat tootmisprotsessi.
2003 - ISO 14001 keskonnajuhtimise sertifikaadi.
2004 - EMA (Eco-Management and Audit Scheme) sertifikaat, mis tunnustab äriühingute keskkondlikku kohusetundlikkust Euroopas. Illy koos 45 teise toiduainetööstus ettevõttega, oli üks esimesi, kes aksepteeris ranget keskonnakorralduse süsteemi.
2005 - EMA auhind kõigi ettevõtte keskkonnaküsimustele pühendumise eest.
2007 – IFS sertifikaat, mis tõendab, et Illy tooted vastavad IFS standarditele ning on kõrge kvaliteediga.
2008 – BRC sertifikaat, mis tõendab, et Illy tooted jõuavad klientideni järjekindlalt ühesuguse kõrge kvaliteediga.
2010 – Qualite France sertifikaat, mis tõendab, et Illy kohvi on 100% Arabica ning kasutatakse traditsioonilist röstimise meetodit, kõik aroomid on kaitstud konserveerimis meetodil ning kohveiinivabas kohvis on kohveiinisisaldus alla 0,05%.
Tänaseks leidub illy edasimüüjaid 140 riigist, kuid tootmine toimub siiani ainult Triestes.